Google se tourne vers le nucléaire : un partenariat stratégique avec Kairos Power

Google a annoncé un partenariat avec la start-up américaine Kairos Power pour acheter de l'énergie nucléaire produite par des réacteurs modulaires de nouvelle génération (SMR). Le premier de ces réacteurs devrait être opérationnel d'ici 2030, avec une montée en puissance jusqu'en 2035, afin de répondre aux besoins croissants en électricité d'Alphabet.

L'essor du cloud computing et de l'intelligence artificielle a considérablement augmenté la demande en énergie des entreprises comme Google, Microsoft et Amazon. Pour y faire face, elles signent des accords avec des fournisseurs d'énergies renouvelables, y compris le nucléaire. En septembre, Microsoft a noué un partenariat pour rouvrir un réacteur de la centrale de Three Mile Island, fermée depuis un incident en 1979.

Les SMR, comme celui de Kairos, sont des réacteurs nucléaires de nouvelle génération qui, bien qu'encore en phase de développement, pourraient à terme être moins coûteux que les centrales conventionnelles. En 2023, Kairos a reçu l'autorisation de construire son premier réacteur expérimental à Oak Ridge, Tennessee, avec une mise en service prévue pour 2027.