Nouvelle fuite d'eau radioactive signalée à Fukushima

Tepco a précisé que cette eau contenait 200.000 becquerels par litre d'isotopes radioactifs émetteurs de rayons bêta dont du strontium 90. La limite légale pour le strontium 90 est de 30 becquerels par litre.

Le groupe japonais a construit à la hâte des centaines de réservoirs pour entreposer l'excès d'eau servant à refroidir le combustible qui a fondu dans trois réacteurs lors de la catastrophe de mars 2011 sur le site de Fukushima-Daiichi, à 230 km au nord-est de Tokyo. Tepco déverse chaque jour des centaines de tonnes d'eau pour éviter toute surchauffe des réacteurs.

Environ 430 litres d'eau se sont échappés en douze heures d'un réservoir trop plein et qui penche en raison de l'inclinaison du terrain à cet endroit, a expliqué un porte-parole de Tepco.

La société remplit les réservoirs à ras bord faute de pouvoir suivre le rythme de l'accumulation d'eau contaminée, a ajouté Masayuki Ono, selon qui l'eau a sans doute atteint le Pacifique, située à 300 m environ du réservoir.

Les radiations de l'eau s'échappant du site de Fukushima sont principalement confinées aux abords de la centrale et ne constituent pas une menace environnementale pour les autres pays, car les radiations se diluent dans la mer, estiment cependant les autorités.

Cette nouvelle fuite n'est pas située dans la zone d'où 300 tonnes d'eau radioactive s'étaient échappées en août dernier.

La capacité de Tepco de mener à bien le nettoyage de la centrale de Fukushima - qui prendra des décennies - est régulièrement mise en doute et le gouvernement japonais s'est engagé à prendre en charge lui-même la gestion de l'eau et des opérations de refroidissement sur le site.

Le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga, a déclaré que cette nouvelle fuite prouvait que les efforts de Tepco pour améliorer la gestion de l'eau contaminée n'étaient pas suffisants.