Rio Tinto rejette les accusations de corruption

Quatre membres du personnel du groupe minier ont été arrêtés en Chine le 5 juillet sous l'accusation d'espionnage industriel. Les autorités chinoises soupçonnent les quatre hommes d'avoir volé des secrets d'Etat liés à de délicates négociations sur les prix du minerai de fer.

"Rio Tinto pense que les allégations qu'on a pu lire récemment dans certains médias et voulant que des membres du personnel soient impliqués dans la corruption de responsables d'aciéries chinoises sont dénuées du moindre fondement", déclare Sam Walsh, directeur général de la division minerai de fer du groupe minier.

"Nous continuons de soutenir sans faille nos employés qui ont été arrêtés et nous pensons qu'ils ont agi à tout moment avec intégrité et conformément au code d'éthique strict et formulé publiquement de Rio Tinto", ajoute-t-il.

"Rio Tinto continue d'opérer en Chine et maintient des niveaux élevés de livraison de minerai de fer à partir de l'Australie".

Ces arrestations viennent compliquer les négociations annuelles des prix des contrats de minerai de fer entre les aciéries chinoises et les groupes miniers anglo-australiens Rio Tinto et BHP Billiton.

Ces négociations sont aussi influencées par le fait que l'aluminier chinois Chinalco n'a pu finalement augmenter sa participation dans Rio Tinto.

Rob Taylor