L'Equateur autorise les forages pétroliers dans le parc Yasuni

Cette décision n'est pas une surprise depuis que le président socialiste Rafael Correa a renoncé à sanctuariser la réserve en août dernier.

Le chef de l'Etat a ainsi mis fin à une initiative qu'il avait lancée en 2007 et qui consistait à ne pas exploiter le pétrole dans le parc en échange de la promesse de recevoir 3,6 milliards de dollars de la part de la communauté internationale, soit la moitié des recettes prévisibles. Seule une infime partie de la somme avait été rassemblée.

Rafael Correa minimise désormais l'impact des forages pétroliers pour l'environnement, déclarant qu'ils n'affecteront que 0,01 de l'ensemble du bassin Yasuni. Le parc a une superficie de près de 10.000 km2.

Rafael Correa défend également la nécessité d'augmenter l'exploitation pétrolière afin de financer les dépenses sociales en faveur des plus démunis et évalue à 22 milliards de dollars
les recettes potentielles.

Les groupes écologistes et les populations indigènes protestent cependant contre le projet et une pétition réclamant un référendum a recueilli 680.000 signatures.

Le Congrès a autorisé l'exploitation pétrolière dans les blocs 43 et 31, dont les réserves sont estimées à 800 millions de barils de brut et qui pourraient produire au final 225.000 barils par jour. L'Equateur produit aujourd'hui 540.000 bpj.