Eramet suspend son projet de recyclage de batteries face aux incertitudes du marché européen

Le groupe minier français Eramet a annoncé la suspension de son projet d'usine hydrométallurgique de recyclage de batteries pour véhicules électriques dans le nord de la France. Cette décision fait suite à un démarrage trop lent du marché des batteries en Europe, entraînant des incertitudes quant à l'approvisionnement en matières premières et aux débouchés des sels métalliques issus du recyclage.

Eramet, dirigé par la PDG Christel Bories, a exprimé sa conviction quant à l'importance de développer une économie circulaire des métaux critiques en Europe. Toutefois, elle a souligné que la chaîne de valeur des batteries électriques dans la région connaît des difficultés, impactant le projet d'usine. En attendant la disponibilité de batteries en fin de vie, Eramet comptait initialement se fournir auprès des chutes de production des nouvelles usines en construction dans le nord de la France.

Bories a également évoqué des problèmes rencontrés par des acteurs comme NorthVolt et Automotive Cells Company (ACC), ainsi que de nombreux reports de projets au sein de la chaîne de valeur des batteries. Ces défis soulignent la complexité de l'essor de cette industrie en Europe.

Le projet d'Eramet, en partenariat avec le groupe Suez, prévoyait la construction de deux usines : l'une pour le tri et le broyage de batteries usagées, l'autre pour la séparation des sels destinés aux équipementiers de la chaîne de production des batteries. Cependant, la PDG a noté qu'aucun projet de précurseur de cathode européen n'a été confirmé, laissant l'entreprise sans clients pour les sels métalliques recyclés.

En conclusion, Bories a mis en lumière un paradoxe : bien que des sels issus du recyclage soient produits, ceux-ci devraient être vendus en Asie faute de demande en Europe. Cette situation rend peu viable le recyclage sur le marché européen si les produits finaux doivent être exportés vers d'autres régions.